Via Rhôna

En suivant le Rhône, du lac d'Annecy aux plages de la Méditerranée , 715 km de vélo depuis les vallées alpines jusqu'en Camargue, à travers vergers et vignobles. 

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11/06/2021

Valmont - Annecy

Cela fait plaisir de se retrouver en famille pour démarrer notre circuit au bord du lac d'Annecy où le COVID est déjà loin.

12/06/2021

Lac du Lit au Roi

Après une bonne nuit à l'hôtel, on retrouve Emilie et les filles. Petit café et c'est le grand départ ou plutôt la grande évasion après le confinement COVID et après quatre opérations. On a un bon coup de pédale et les montée sont avalées sans problème. La route partagée, très calme, traverse de petits village. On retrouve le Rhône et la ViaRhôna par le val de Fier (Seyssel). Passer entre les montagnes est grandiose. Après une belle pause dans le village pittoresque de Chazal, on s'installe confortablement au camping du Lit du Roi pour une première nuit sous tente.

13/06/2021

Lit au Roi - Montalieu

Découverte du Bas-Bugey avec le passage impressionnant des gorges de La Balme. Ensuite le Rhône débouche sur une large vallée. Tout doucement le relief s'écarte pour faire place à une vaste plaine cultivée. On s'installe au camping de la Vallée Bleue peu fréquenté à cette saison. On échange un long moment avec une femme célibataire marocaine qui, à la retraite, a décidé de mener une vie itinérante de lieu en lieu. Son optimisme est réconfortant bien qu'elle paraisse bien esseulée.

14/06/2021

Montalieu - Genas

Sur la moitié de l'étape on suit l'itinéraire officiel, mais ensuite pour atteindre Genas on quitte la ViaRhôna devant Jons. On atteint Genas sans encombre en milieu d'après midi par des petites départementales.  l'hôtel Mercure nous accueille pour passer la nuit.  Après un brin de toilette, on retrouve Hélène et toute la famille pour un agréable repas.

15/06/2021

Genas - St Rambert d'Albon

Dès la sortie de l'hôtel nous récupérons le réseau de pistes cyclables et nous rejoignons le Rhône facilement. L'entrée de Lyon en longeant le fleuve est totalement boisée et l'on atteint le parc de la Tête d'Or sans rencontrer une seule voiture. La traversée du parc au petit matin est superbe. On emprunte ensuite les quais totalement paysagés pour atteindre la gare de Perrache.  Finalement ce n'est pas un TER mais un bus qui nous conduit jusqu'à Vienne. Option choisie pour éviter les zones industrielles de Feyzin. Picnic à l'arrivée dans un square de Vienne avant de remonter sur nos vélos.  Belle pause à Condrieu avant d'atteindre le camping Bois et Toilés encore peu fréquenté et bien ombragé.

16/06/2021

St Rambert d'Albon - Portes-lès-Valence

Etape en Ardèche, le fleuve s'étale paisiblement au milieu des vergers et des vignes. Plus on s'approche de Valence plus on pressent la Provence. On pensait faire une belle pause dans cette grande ville mais l'animation citadine est trop forte et nous poursuivons notre route. Nous arrivons tôt au camping municipal Les deux Rives, c'est tout sauf un cinq étoiles . Le soleil est puissant et les places à l'ombre sont chères. On s'installe à l'extrémité du camp sous un gros buisson. Avec une table et deux chaises "abandonnées" le campement est bien confortable.

17/06/2021

Portes lès Valence - Châteauneuf du Rhône - Vivier

Etape tranquille de 60 km marquée par le passage à proximité des nombreuses carrières dont  l'empoussiérage était suivi par GNSE.

A Rochemaure, nous traversons le Rhône sur une passerelle suspendue, qui nous rappelle le Népal, et qui a été construite à partir des piliers d'un pont historique.

En milieu d'après-midi, Montélimar nous paraît bien morte et le centre bien petit. Petit pèlerinage rue Poyol en mémoire de Roland et achat obligé de quelques nougats chez son confiseur favori (Delavant). 

On arrive finalement à Vivier, une petite cité médiévale, forte pentue qui nous fait mal aux cuisses. On recherche un point de ravitaillement, comme d'habitude un brave Monsieur nous indique une superette en bas de la côte et  "très proche pour des gens comme vous".  Les montées ont été rudes mais finalement on atteint le camping de Rochecondrie après une longue descente bien venue.  le camp est installé dans une propriété de charme datant du 18ième siècle. Les emplacements sont alignés sous des arbres assurant beaucoup d'ombre. Le coin picnic est le bien venu pour un diner confortable en compagnie de poules peu farouches qui s'invitent à notre table.

18/06/2021

Châteauneuf-du-Rhône - Châteauneuf-du-Pape

La ViaRhôna passe à l'extérieur d'Orange. Comme nous connaissons bien cette cité, nous ne faisons pas le détour.  Nous attaquons directement le vignoble  avec des pentes abruptes, en particulier pour atteindre le château de Montredon. Les ceps de vigne poussent dans des champs de galets sans une once de terre apparente, c'est impressionnant. La raideur des côtes nous pousse à éviter la visite de Châteauneuf du Pape et à se laisser couler jusqu'au camping de l'Art de Vivre situé en contre-bas.  Le camp est sablonné et ombragé avec des tables. Tout pour faire des campeurs heureux.

19/06/2021

Châteauneuf-du-Pape - Avignon - Tarascon

Point d'orgues à Avignon, belle traversée de la ville et pause ravitaillement aux Halles. Excursion à pied par la grande allée de la rue de la République pour revoir le majestueux Palais des Papes.  Nous atteignons Tarascon en début d'après midi et on a tout loisir de s'installer à l'ombre. Les ruelles de Tarascon nous offre un bon sujet de balade en fin de journée.

20/06/2021

Tarascon - Grau du Roi

Etape tranquille jusqu'au début de la plaine de Camargue, au milieu de champs divisés par des canaux d'irrigation. A Gallician, l'itinéraire rejoint le canal du Rhône à Sète. Après quelques courses nous profitons du port fluviale pour piqueniquer. Le  chemin de halage du canal, résolument rectiligne, est ennuyeux jusqu'à Aigues Mortes.

L'ancien port fortifié d'Aigues-Mortes est envahi par les touristes. On traverse l'antique cité à pied en portant un masque.

La ville était belle mais c'est un plaisir de remonter sur nos vélo et de retrouver le calme.  A un kilomètre de l'arrivée nous devons emprunter un chemin de terre qui n'est qu'un champ de nids de poule. Nous sommes secouer comme des pruniers et au bout de quelques centaines de mètres la fixation du porte-bagage de Luc casse, laissant sur le chemin tout son chargement. le porte-bagage est refixé et haubané avec de la ficelle. Grace à Dieu, cela fonctionne et nous pouvons atteindre le camping.

Une fois n'est pas coutume, nous sommes dans un camping cinq étoiles, avec magasins, restaurant, bar et piscine. Munis de notre bracelet scellé, nous pouvons circuler à notre guise et passer un bon moment entre shoping, balade et terrasse.

21/06/2021

Grau du Roi - Sainte Marie de la Mer

La matinée est consacrée à la réparation du porte bagage de Luc. On part, au Grau du Roi, à la recherche d'un réparateur de vélo . Le premier artisan n'arrive pas à dévisser le reste du boulon de fixation trop grippé. Par chance, on peut acheter du dégrippant dans une quincaillerie voisine et l'on profite d'un garage Renault pour emprunter une clé à pipe et finalement refixer le porte bagage. Tout est bien qui finit bien, l'incident n'a pas de conséquences pour la suite du voyage que l'on décide de poursuivre derechef.

Petite étape en Camargue pour rejoindre Les Saintes Maries de la Mer.  le Rhône est traversé avec le bac du Sauvage. On arrive tôt au camping, ce qui nous laisse le loisir de choisir la place la plus à l'ombre possible et de discuter avec un couple de séniors qui est passé au vélo électrique et au camping car avec une pointe de nostalgie pour les randonnées sans assistance.

22/06/2021

Sainte Marie de la Mer -Salin de Giraud

La traversée est un peu aventureuse, elle ne fait pas partie de l'itinéraire officiel, mais elle est magnifique. On roule sur une piste sableuse avec quelque passages de sable profond où l'on s'enlise. C'est parfois difficile mais le paysage est grandiose.

Au salin de Giraud, le camping est sympa mais sans beaucoup d'ombre, ambiance saharienne garantie. On obtient l'autorisation de s'installer dans un groupe de petits arbres qui nous protège bien du soleil.

Premier restau post COVID, à l'intérieur bien au frais, après négociation, car le règlement l'interdit pour éviter tout contagion.
Petit tour pour acheter les dernières provisions et retour au camping où nous rencontrons un couple d'Alsacien qui s'est installé à côté de nous. Il font du vélo comme nous, mais un lumbago les oblige à abandonner.

23/06/2021

Salin de Giraud - Arles

Petite étape dans le delta du Rhône, agrémentée par l'arrêt d'un cyclotouriste qui descendait du Nord et qui avait très envie de partager son enthousiasme pour la ViaRhôna. Par les grands boulevards d'Arles,  on arrive au camping prévu mais qui est  malheureusement désaffecté. On pousse à l'extérieur de la ville jusqu'au camping l'Arlésienne qui nous offre une belle place à peu près à l'ombre. 

Après midi touristique et shopping dans la vieille ville d'Arles. Super repas convivial avec un jeune couple de cyclistes qui venait de faire les gorges du Verdon.

24/06/2021

Arles - Lyon - Genas - Lyon

Etape de liaison d'Arles à Lyon avec un train rétro à compartiments (on a la chance d'en avoir un rien que pour nous). 

Installation à l'hôtel Ibis La Part Dieu. En soirée, on prend le tram jusqu'à Meyzieu où nous retrouvons Hélène  après son travail. Repas familial très sympa autour d'une pizza. Retour à l'hôtel en tram.

25/06/2021

Lyon - Annecy

Petit tour dans le vieux Lyon avant de prendre le train pour Annecy à midi.

Le train est bondé, le port du masque s'impose.  On a pu s'asseoir dans l'entrée à côté de nos vélos. Changement de train à Aix-les-Bains pour un dernier trajet en apnée. Nous sommes vraiment heureux de retrouver le grand air et le soleil à Annecy.  La traversée de la ville et le trajet au bord du lac sont un vrai plaisir. On savoure, car ce sont les derniers kilomètres pour cette fois-ci.

On retrouve avec plaisir Marc, Emilie, Colombe et Apolline pour une bonne soirée en famille 

26/06/2021

Annecy- Valmont

Retour sans problème en voiture par la France.